« Nous, on peux faire pareil ! »

 par Simon Eccles

 “Nous on peut faire pareil». C’est souvent ainsi que réagissent les fournisseurs de solutions rivales des logiciels de standardisation de la couleur d’Alwan Color Expertise. Mais le Président d’Alwan, Elie Khoury, répond énergiquement que les produits de sa société sont uniques parce qu’ils offrent une palette de fonctions, une automatisation et une facilité d’utilisation réellement uniques. Nombreux sont les consultants et experts  dans le monde qui souscrivent à ce point de vue et recommandent les systèmes Alwan aux éditeurs et aux imprimeurs qui déclarent obtenir maintenant des couleurs cohérentes, prévisibles, tout en réalisant des économies de temps et de coûts. 

La fonction au cœur de la technologie d’Alwan consiste à ajuster automatiquement et dynamiquement les espaces et la séparation des couleurs pour chacune des images et des pages de n’importe quel PDF fourni à un imprimeur ou à un photograveur : les visuels deviennent alors bien plus faciles à imprimer et souvent mieux imprimés. De plus, des économies d’encre et de papier substantielles sont réalisées grâce à une réduction du temps de mise en couleur et de la gâche. La prévisibilité et la cohérence des résultats est particulièrement importante pour les imprimeurs qui, de par le monde, implémentent les normes d'impression couleur ISO 12647, qui sont en passe de devenir un argument de vente clé auprès de clients tout en augmentant la productivité dans la salle d’impression. En Europe, cette mise en place est surtout connue sous le nom de PSO, ou Process Standard Offset de la fédération d’imprimeurs allemands, la BVDM.

Les trois produits majeurs d'Alwan sont : CMYK Optimizer qui optimise automatiquement les couleurs pour la presse, PDF Standardizer qui combine CMYK Optimizer aux produits PitStop et FullSwitch d'Enfocus pour contrôler et corriger les contenus de PDF, et PRINT Standardizer qui fonctionne avec la majorité des instruments de mesure sur presse afin de prendre compte automatiquement les conditions réelles d'impression, et de corriger dynamiquemement en prépresse les courbes d'engraissement afin que le résultat imprimé demeure conforme aux spécifications ISO 12647. 

"Nos produits ont tous été conçus pour servir la standardisation", dit Mr Khoury. "Ils sont particulièrement bien adaptés à l'implémentation PSO, et nous pensons que notre approche est unique. Les logiciels de standardisation d'Alwan vérifient les fichiers entrants et corrigent ce qui a besoin de l'être dynamiquement et uniquement quand cela s'avère nécessaire. Les autres logiciels corrigent tous les fichiers entrants selon une conversion colorimétrique prédéfinie utilisant les mêmes profils ou profils de liaison,  même si les fichiers ont besoin de traitements différents, ou s’ils sont déjà conformes au procédé d’impression, ce qui est une aberration. Tous nos produits offrent un Contrôle Qualité, une Correction et un Rapport automatiques, ce qui est le fondement de toute implémentation d’Assurance Qualité ISO ou PSO. Nous contrôlons les données entrantes, nous corrigeons uniquement ce qui n’est pas conforme, et nous délivrons un rapport qui détaille les tâches accomplies en vue d’assurer une traçabilité et une assurance qualité. Les autres systèmes se contentent d’appliquer des corrections prédéfinies à tout fichier entrant, ne faisant pas de contrôle préalable, ni de vérification de la conformité ou de rapport». 

«J’ai le sentiment que les utilisateurs peuvent très bien travailler avec les profils ICC grâce à la détection automatique du profil et de la gestion de couleur dynamique» dit Supree Thongpetch, de Color Doctor à Bankok, Thailande. « Il y a beaucoup d’outils qui font des conversions ICC, mais aucun ne le fait de manière dynamique comme Alwan. »

Paul Sherfield , Responsable du cabinet conseil The Missing Horse en Grande Bretagne partage le même avis: « Nous pensons qu’Alwan CMYK Optimizer est le meilleur serveur couleur sur le marché, principalement grâce à sa technologie Dynamic DeviceLink » 

«Il n’y a rien qui soit comparable à CMYK Optimizer » confirme Menno Mooij d’ISI Publishing, cabinet conseil aux Pays Bas. «Certains de nos clients ont souhaité devenir conformes aux normes ISO 12647 mais avaient  des soucis avec la superposition d’encre maximale (TAC) dans les images ainsi qu’avec le texte et les vecteurs.

Nous avons trouvé la solution à ces problèmes avec CMYK Optimizer il y a quatre ans et depuis lors, nous en avons installé soixante nous-mêmes et par le biais de nos partenaires en Belgique et aux Pays Bas. »

Alwan Dynamic DeviceLinks®

La technologie clé au cœur de tous les logiciels couleur d’Alwan est la techno Dynamic DeviceLinks®. Le logiciel lit les PDF entrants fournis par les clients aux imprimeurs ou aux photograveurs, il détecte chaque photo, objet et chaque page couleur du document et analyse leurs couleurs ainsi que leurs caractéristiques liées à l’impression. Il détecte en particulier tout profil ICC associé à une image ou objet, la superposition d’encre maximale (TAC) qui finalement, contrôle la quantité d’encre nécessaire pour l’impression sur presse, ainsi que le niveau de GCR qui a un impact sur la qualité et la stabilité de l’impression. Le contenu de chaque image et de chaque page est automatiquement évalué et traité à nouveau afin de d’obtenir des couleurs fidèle et une charge d’encre optimale sur la presse. Le logiciel d’Alwan applique ensuite un nouveau profil CMJN qui peut être un profil Standard ISO/PSO ou conforme à la presse ciblée.

Ce niveau d’automatisation et de flexibilité des logiciels Alwan est unique. Cela veut dire que les fichiers entrants sont automatiquement vérifiés et corrigés afin de devenir conformes aux normes ISO, et ceci est fait en les mettant tout simplement dans un dossier d’entrée unique. 

Mr Sherfield explique, «CMYK Optimizer était un des premiers systèmes de ce genre à paraître et depuis, il s’est développé et il est devenu plus sophistiqué. Certains ont tenté de l’imiter, mais la plupart des produits concurrents n’ont misé  que sur l’économie d’encre. Trop de GCR peut dégrader certaines couleurs sensibles comme les tons chair et ternir le brillant de l’imprimé, mais Alwan applique le bon niveau de GCR à chaque image individuellement»

Il ajoute : «Les conversions CMJN-CMJN sont le plus grand problème quand il s’agit de retraiter des fichiers quadri existants. Vous pouvez faire ceci dans Photoshop mais ce n’est pas très efficace car normalement, vous devez avoir un profil de liaison pour chaque cas. Mais le logiciel d’Alwan est si intelligent qu’il reconnaît le profil de chaque image et lui construit par conséquent un profil de liaison dynamique optimal. 

«Aucun autre produit ne fait cela. Avec d’autres logiciels il faut avoir un créateur de profils de liaison séparé et il faut 10 à 15 minutes pour créer un nouveau profil pour chaque image !... »

Implémentation de PSO (Process Standard Offset -© BVDM)

Les problèmes qu’Alwan résout peuvent être très importants : «Un audit mené en 2008 par KEE Consultants au sein de plusieurs imprimeries a montré que les opérateurs peuvent passer deux à huit heures à corriger les fichiers natifs et les PDF», dit Mr Khoury : «Cet audit a également montré que les courbes de compensation des RIPs CTP sont rarement mises à jour, et sont le plus souvent fausses. Même dans les imprimeries qui ont été certifiées ISO 9000 ou PSO, les courbes CTP n’avaient pas été mises à jour depuis l’audit de certification, même lorsque les opérateurs disposaient des outils manuels pour le faire ! Nous avons senti alors qu’il nous fallait faire quelque chose pour résoudre cela!» 

Mr Thongpetch dit : «Ce qui est problématique avec PSO, c’est de maintenir la qualité ISO à chaque impression. Tous les imprimeurs n’y parviennent pas. Nous avions donc besoin de solutions qui puissent aider à contrôler et à maintenir la qualité d’impression automatiquement. Avec KEE Consultants, nous avons monté un service au niveau mondial pour  fournir non seulement une conformité ISO 12647-2 mais aussi une conformité PSO. Nous couvrons le processus entier, de bout en bout, et pour y parvenir, nous avons besoin de solutions automatiques et fiables comme celles d’Alwan»

PSO en PrePresse

Menno Mooij dit , « dans de nombreuses situations, les imprimeurs utilisent les papiers non couchés mais il reçoivent des fichiers séparés pour papiers couchés. 98% des fichiers entrants sont gérés colorimétriquement pour du papier couché mais quelques uns de nos clients impriment 70% de leurs travaux sur du papier non couché. Une fois leur production standardisée, nous pouvons convertir les valeurs CMJN pour papier couché des fichiers entrants en valeurs CMJN pour papier non couché avec des niveaux de GCR plus adaptées. Avant l’impression selon ISO 12647 et la technologie Alwan, ceci était très difficile. » 

Supree Thongpetch ajoute «Il est vrai que CMYK Optimizer gère la superposition (TAC), le niveau de GCR, et les conversions CMJN-CMJN très bien. Mais, ceci n’est pas suffisant toujours pour PSO en prépresse. La réponse dans ces cas est en PDF Standardizer. Celui-ci permet aux imprimeurs de vérifier si les PDF entrants sont conformes aux normes PDF/X et ISO 12647 en terme de séparation CMJN. Si un fichier n’est pas conforme PDF/X1-a ou ISO 12647, PDF Standardizer peut le corriger. »

PSO dans la salle d’impression 

Les imprimeurs ont tendance à imprilmer avec des densités CMJ faibles parce qu’ils craignent les problèmes de maculage et de séchage s’ils montent les densités. Quand l’impression est de mauvaise qualité, ils ont tendance à renvoyer le problème prépresse, sans en connaître la cause». Avec CMYK Optimizer, il n’y a plus de problèmes de séchage et de maculage et la qualité d’impression est grandement améliorée et stabilisée. 

«Les bénéfices ne sont pas uniquement qualitatifs, ce qui n’est pas toujours facile à vendre, mais en rentabilité aussi », dit Mr Thongpetch qui a récemment fait une étude comparative sur un magazine de 8000 exemplaires et onze signatures, imprimé sur une presse feuille KBA 105.

« Fait de manière conventionnelle ce travail prenait 780 minutes de mise en couleurs en tout, et 610 minutes à imprimer. Le temps de mise en couleurs était donc plus long que celui de la production. Imprimer ainsi, n’est ni industriel ni rentable. Lorsque nous avons mis en place PSO et PRINT Standardizer, la mise en couleur est tombée à moins de 360 minutes, et le temps de production à 404 minutes, pour exactement le même tirage. Le temps d’impression total est donc devenu moins long que le temps de la mise en couleurs à lui tout seul, avant notre intervention»

Retour sur Investissement pour les imprimeries conventionnelles

Mr Thongpetch continue : « Ceci veut dire que l’implémentation de PSO peut doubler la productivité et faire économiser le prix d’une nouvelle presse! Quand les imprimeurs me demandent s’il s’agit uniquement de «qualité couleur», je leur dis «non», il s’agit surtout de productivité ! Si un imprimeur investit €50 000, pour avoir un logiciel de standardisation PSO, un appareil de mesurage automatique et de la formation, je dois être en mesure de lui donner des arguments valables concernant le retour qu’ils peuvent en attendre. C’est la productivité qui importe: une fois qu’un imprimeur est mis en conformité avec PSO, ils n’a plus besoin de débourser un million d’euros pour une nouvelle presse. C’est un excellent retour sur investissement!»

Menno Mooij fait remarquer que l’utilisation des produits  d’Alwan permettent un retour sur investissement significatif, souvent en quelques mois . «Si vous avez un chiffre d’affaires de 1 million d’euros et que vous dépensez 300 000 en consommables, alors une économie de 20% représente la somme de €60 000, pour un investissement qui peut, des fois, n’être que de €10 000»

«Un de nos clients a dépensé €7 000 sur le logiciel Alwan il y a quatre ans. Il produit 600 à 800 plaques par jour. Si, pour une raison quelconque, un opérateur prépresse n’utilise pas CMYK Optimizer, il peut être sûr que le conducteur de presse le remarquera et qu’il viendra chez lui une demi heure plus tard pour lui demander pourquoi les fichiers n’ont pas été optimisés avec CMYK Optimizer!»

Retour sur Investissement pour l’impression numérique

Selon Menno Mooij : «Le GCR peut économiser de l’encre, mais ce n’est pas un problème de très grande importance pour les imprimeurs à part pour les rotativistes. Cependant, pour les imprimeurs à jets d’encre grand format, l’encre représente une partie beaucoup plus élevée des coûts de production, c’est de l’or liquide! Il est facile d’économiser 20% du coût de l’encre dans l’impresison grand format, et ceci peut représenter une économie de €30 000 et plus chaque année».